انقلاب در حوزه روانشناسی سالمندی؛ ذهنیت مثبت نسبت به سن، مغز و بدن را جوانی دوباره می‌بخشد

یک مطالعه جدید توسط دانشمندان دانشگاه ییل نشان می‌دهد که افراد مسن می‌توانند با گذشت زمان در تمام جنبه‌های شناختی و جسمی «پیشرفت» کنند و کلید اصلی این موفقیت، نوع نگرش آن‌ها به پدیده پیری است.

کشف ظرفیت پنهان مغز و بدن برای جوانی مجدد در سالمندی

به گزارش بخش اخبار پزشکی زوم تک به نقل از نشریه علمی Geriatrics، تجزیه و تحلیل نتایج یک مطالعه بزرگ روی سالمندان آمریکایی که به مدت یک دهه به طول انجامید، نشان داد که ذهنیت فرد نسبت به افزایش سن، نقش بسیار مهمی در سلامت او ایفا می‌کند. اگر آن‌ها باور داشتند که پیری فرآیندی رو به افول است، دچار افت می‌شدند؛ اما اگر باور داشتند که پیری فرآیند تکامل و پالایش است، عملکرد آن‌ها بهبود می‌یافت.

دکتر بکا آر. لِوی (Becca R. Levy)، نویسنده اصلی این مقاله و استاد علوم اجتماعی و رفتاری در دانشکده بهداشت عمومی ییل (YSPH)، دریافت که نزدیک به نیمی از بزرگسالان ۶۵ ساله و بالاتر، بهبودهای قابل اندازه‌گیری را در عملکرد شناختی، عملکرد بدنی یا هر دو در طول زمان نشان دادند. این پیشرفت‌ها محدود به گروه کوچکی از افراد استثنایی نبود و به طور قابل توجهی با یک عامل قدرتمند اما اغلب نادیده گرفته شده مرتبط بود: اینکه مردم چگونه درباره خودِ پدیده پیری فکر می‌کنند.

دکتر لِوی، کارشناس بین‌المللی عوامل روانی-اجتماعی تعیین‌کننده سلامت سالمندان، گفت: «بسیاری از مردم پیری را با از دست دادن اجتناب‌ناپذیر و مداوم توانایی‌های جسمی و شناختی برابر می‌دانند. آنچه ما دریافتیم این است که بهبود و پیشرفت در مراحل بعدی زندگی اصلا نادر نیست، بلکه رایج است و باید در درک ما از فرآیند پیری گنجانده شود.»

نتایج خیره‌کننده بررسی ۱۲ ساله روی بیش از ۱۱ هزار سالمند

برای این مطالعه، محققان بیش از ۱۱,۰۰۰ شرکت‌کننده را در «مطالعه بهداشت و بازنشستگی» (یک نظرسنجی طولی با حمایت فدرال از سالمندان آمریکایی) بررسی کردند. تیم تحقیقاتی تغییرات شناختی را با استفاده از ارزیابی عملکرد کلی، و عملکرد فیزیکی را با استفاده از سرعت راه رفتن ردگیری کرد؛ فاکتوری که اغلب توسط متخصصان طب سالمندی به عنوان یک “نشانه حیاتی” توصیف می‌شود زیرا پیوندهای قوی با ناتوانی، بستری شدن در بیمارستان و مرگ‌ومیر دارد.

بر اساس این مطالعه، در یک دوره پیگیری تا ۱۲ سال، ۴۵ درصد از شرکت‌کنندگان حداقل در یکی از این دو حوزه بهبود یافتند. حدود ۳۲ درصد از نظر شناختی و ۲۸ درصد از نظر جسمی پیشرفت کردند و بسیاری از آن‌ها به دستاوردهایی فراتر از آستانه‌هایی دست یافتند که از نظر بالینی معنادار تلقی می‌شوند. هنگامی که شرکت‌کنندگانی که نمرات شناختی آن‌ها در این مدت (به جای کاهش) پایدار مانده بود نیز محاسبه شدند، بیش از نیمی از آن‌ها کلیشه فرسایش اجتناب‌ناپذیر مغز را به چالش کشیدند.

دکتر لِوی، نویسنده کتاب «شکستن کد سن: چگونه باورهای شما درباره پیری، طول عمر و کیفیت زندگی شما را تعیین می‌کنند»، گفت: «نکته جالب این است که وقتی فقط به میانگین‌ها نگاه می‌کنید، این دستاوردها ناپدید می‌شوند. اگر میانگین همه را با هم حساب کنید، افول را می‌بینید؛ اما وقتی به مسیرهای فردی نگاه می‌کنید، داستان بسیار متفاوتی را کشف می‌کنید. درصد معناداری از شرکت‌کنندگان مسن‌تری که ما مطالعه کردیم، وضعیت بهتری پیدا کردند.»

تاثیر کلیشه‌های رسانه‌ای و تئوری تجسم کلیشه‌ها بر سلامت

در مورد چرایی این پدیده، لِوی و همکارانش این فرضیه را مطرح کردند که یک عامل مهم می‌تواند این باشد که شرکت‌کنندگان در شروع مطالعه، دیدگاه‌های مثبت‌تر یا منفی‌تری را نسبت به پیری پذیرا شده بودند. در تایید این فرضیه، آن‌ها دریافتند کسانی که باورهای مثبت‌تری نسبت به سن خود داشتند، به طور قابل‌توجهی شانس بیشتری برای نشان دادن بهبود در شناخت و سرعت راه رفتن داشتند؛ حتی پس از در نظر گرفتن عواملی مانند سن، جنسیت، تحصیلات، بیماری‌های مزمن، افسردگی و طول دوره پیگیری.

این یافته‌ها بر اساس «تئوری تجسم کلیشه‌ها» اثر دکتر لِوی شکل گرفته است؛ تئوری که بیان می‌کند کلیشه‌های سنی جذب‌شده از طریق حوزه‌های مختلف از جمله شبکه‌های اجتماعی و تبلیغات، در نهایت به خودِ فرد مرتبط شده و پیامدهای بیولوژیکی و زیستی به همراه می‌آورند. مطالعات قبلی دکتر لِوی نشان داده بود که باورهای منفی نسبت به سن، پیش‌بینی‌کننده حافظه ضعیف‌تر، سرعت راه رفتن کندتر، خطر قلبی عروقی بالاتر و نشانگرهای زیستی مرتبط با بیماری آلزایمر هستند. به گفته او، مطالعه فعلی نشان می‌دهد کسانی که باورهای مثبت‌تری را در ذهن خود پرورش داده‌اند، اغلب روند رو به بهبودی را نشان می‌دهند.

او گفت: «یافته‌های ما نشان می‌دهد که اغلب یک ظرفیت ذخیره برای بهبود در مراحل بعدی زندگی وجود دارد. و از آنجایی که باورهای سنی قابل تغییر و اصلاح هستند، این امر در را به روی مداخلات در هر دو سطح فردی و جامعه باز می‌کند.»

تغییر رویکرد Assumptions و سیاست‌گذاری‌های کلان بهداشتی

این بهبودها محدود به افرادی نبود که با اختلالات اولیه شروع کرده بودند. حتی در میان شرکت‌کنندگانی که در خط پایه دارای عملکرد شناختی یا جسمی طبیعی بودند، بخش قابل توجهی در طول زمان بهبود یافتند. نویسندگان گفتند این امر این فرض را به چالش می‌کشد که دستاوردهای اواخر زندگی فقط منعکس‌کننده بهتر شدن افراد پس از بیماری یا بازگشت از مشکلات قبلی است.

نویسندگان امیدوارند یافته‌های آن‌ها تصور عمومی مبنی بر اجتناب‌ناپذیر بودن افت مداوم توانایی‌ها در پیری را معکوس کند و سیاست‌گذاران را تشویق کند تا حمایت خود را از مراقبت‌های پیشگیرانه، توان‌بخشی و سایر برنامه‌های ارتقادهنده سلامت برای افراد مسن که بر پتانسیل تاب‌آوری آن‌ها تکیه دارد، افزایش دهند.