TiVo: پیروز دادگاه‌ها، بازنده جنگ تلویزیون؛ چگونه غول DVR با تمرکز بر پتنت از رقابت جا ماند؟

در دهه ۲۰۰۰، TiVo به جایگاهی دست یافت که کمتر شرکتی به آن می‌رسد. نام این شرکت، مانند گوگل و زیراکس، به یک فعل تبدیل شد. مردم دیگر نمی‌گفتند «ضبط کن»، بلکه می‌گفتند قسمت جدید سریال Battlestar Galactica یا بازی چهارم تیم‌های Red Sox و Cardinals را «TiVo کن». اگرچه TiVo مخترع DVR نبود، اما آن را محبوب کرد و بسیاری از ویژگی‌ هایی را که ما امروز بدیهی می‌دانیم، مانند قابلیت توقف یا بازپخش تلویزیون زنده و تماشای یک برنامه همزمان با ضبط برنامه‌ای دیگر، به همگان معرفی کرد.

به گزارش بخش اخبار فناوری زوم تک به نقل از The Verge، این ویژگی‌ ها تحت پوشش پتنت بدنام US Patent 6,233,389 — که بیشتر با نام پتنت Time Warp شناخته می‌شود — قرار داشتند. TiVo بخش بزرگی از دهه ۲۰۰۰ و اوایل دهه ۲۰۱۰ را صرف دفاع از مالکیت معنوی خود در مجموعه‌ای از دادگاه‌های پر سر و صدا کرد که برجسته‌ ترین آنها علیه شرکت EchoStar بود. این ماجرای حقوقی تقریباً یک دهه به طول انجامید؛ TiVo در ژانویه ۲۰۰۴ شکایت اولیه را ثبت کرد و سرانجام در آوریل ۲۰۱۱، حکم نهایی به پرداخت ۵۰۰ میلیون دلار به نفع آن صادر شد.

نبردهای حقوقی بی‌ پایان و غفلت از آینده

اما TiVo سال‌های اوج خود را درگیر نبردهای حقوقی با بازیگران اصلی در فضای تلویزیون و ویدیوی دیجیتال گذراند. شرکت‌هایی مانند موتورولا، Time Warner Cable، AT&T، Dish Network، سیسکو و Verizon همگی با شکایت‌های نقض پتنت از سوی TiVo مواجه شدند. TiVo تقریباً در تمام این پرونده‌ها پیروز از میدان خارج شد. حتی اداره ثبت اختراعات و علائم تجاری ایالات متحده نیز دو بار با بررسی مجدد این پتنت موافقت کرد و هر دو بار ادعاهای TiVo را تأیید نمود.

ظهور استریمینگ و آغاز یک دوران جدید

با ورود به دهه ۲۰۱۰، فروش لایسنس فناوری به منبع اصلی درآمد TiVo تبدیل شد. مشکل اینجا بود که دیگر کار از کار گذشته بود. نتفلیکس سرویس استریمینگ خود را در ژانویه ۲۰۰۷ راه‌اندازی کرد. Hulu در اواخر همان سال وارد فاز بتا شد و در مارس ۲۰۰۸ به صورت عمومی عرضه شد. آن سال همچنین شاهد عرضه اولین دستگاه Roku و اولین مدل‌های تلویزیون‌های هوشمند مدرن مانند Samsung PAVV Bordeaux TV 750 بود.

اگر این شرکت به جای تمرکز بر درآمدهای حاصل از دادگاه، روی منابع دیگر تمرکز می‌کرد، می‌توانست در خط مقدم عرضه تلویزیون‌های هوشمند قرار گیرد.

وقتی DVR ها دیگر یک مزیت نبودند

دستگاه‌های DVR به بخشی استاندارد از اکثر بسته‌های تلویزیون کابلی تبدیل شده بودند. البته، رابط کاربری TiVo روان‌تر بود و ویژگی‌های پیشرفته‌تری مانند برنامه‌ریزی ضبط از راه دور از طریق TiVo Central Online یا انتقال فایل‌های ضبط شده به کامپیوتر با TiVoToGo را ارائه می‌داد. اما در سال ۲۰۰۸، پرداخت ۲۰۰ دلار یا بیشتر برای یک DVR جداگانه (حداقل اگر تیونرهای HD می‌خواستید)، به علاوه هزینه اشتراک اضافی علاوه بر قبض تلویزیون کابلی، در حالی که Time Warner یک DVR «به اندازه کافی خوب» به شما می‌داد، دیگر توجیه اقتصادی نداشت.

رقبای ارزان‌ تر و هوشمندتر

در همین حال، Roku ست‌تاپ باکس‌های استریمینگ با کاربری آسان را با قیمت‌هایی وسوسه‌انگیز — تا سال ۲۰۱۱ حتی به قیمت ۴۹.۹۹ دلار — عرضه می‌کرد. گوگل با عرضه کروم‌کست در سال ۲۰۱۳ قیمت‌ها را حتی از این هم پایین‌تر آورد. سیستم‌عامل‌های تلویزیون‌های هوشمند روز به روز تواناتر می‌شدند. TiVo در حال افزودن پشتیبانی از نتفلیکس، Hulu و سایر سرویس‌های استریمینگ بود، اما با ورود به دهه جدید، به نظر می‌رسید که دائماً در حال عقب ماندن از رقبا است.

سکون در نوآوری و افول یک غول

سخت‌افزار TiVo دچار رکود شده بود. این شرکت وقت خود را صرف ویژگی‌هایی مانند امکان سفارش پیتزای دومینوز از طریق تلویزیون می‌کرد. و بزرگترین منبع درآمدش — پتنتی متمرکز بر دستکاری پخش تلویزیونی — با افزایش محبوبیت پدیده «کورد-کاتینگ» (حذف تلویزیون کابلی) به سرعت در حال منسوخ شدن بود.

آمارها علیه TiVo

طبق گزارش nScreenMedia، اشتراک‌های تلویزیون پولی سنتی در ایالات متحده در سال ۲۰۱۰ با حدود ۱۰۳ میلیون مشترک (تقریباً ۸۹ درصد خانوارها) به اوج خود رسید. در سال ۲۰۲۵، این رقم به تنها ۴۹.۶ میلیون مشترک (۳۷.۶ درصد خانوارها) کاهش یافته است. محبوب‌ترین سرویس‌های استریمینگ اکنون به راحتی از تلویزیون خطی پیشی گرفته‌اند و با تکیه بر محتوای زنده مانند رویدادهای ورزشی، بینندگان را به سمت تبلیغات غیرقابل رد شدن می‌کشانند. در پایان سال ۲۰۲۴، نتفلیکس ۸۹.۶ میلیون مشترک و دیزنی پلاس ۵۶.۸ میلیون مشترک در ایالات متحده و کانادا داشتند. در حالی که TiVo به نبردهای حقوقی خود با شرکت‌هایی مانند گوگل و Time Warner ادامه می‌داد، پایگاه مشتریانش به سرعت در حال کوچک شدن بود.

پایان تلخ: از پیشگامی تا تبدیل شدن به یک شرکت پتنت

سرانجام TiVo توسط Rovi خریداری شد؛ شرکتی که کسب‌وکار اصلی‌اش جمع‌آوری پتنت‌ها و فروش لایسنس آن‌ها یا شکایت از شرکت‌ها برای وادار کردنشان به خرید لایسنس است. متأسفانه، این سرنوشت آینده TiVo بود. هنگامی که در سال ۲۰۲۰ توسط شرکت صدور مجوز فناوری Xperi خریداری شد، بیانیه مطبوعاتی این ادغام، به جای تمجید از سخت‌افزار برتر یا نرم‌افزار نوآورانه ست‌تاپ باکس، به داشتن «یکی از بزرگترین و متنوع‌ترین پلتفرم‌های صدور مجوز مالکیت معنوی (IP) در صنعت» افتخار می‌کرد.

خروج از بازار سخت‌ افزار و آینده‌ای مبهم

پس از ادغام با Xperi، TiVo دیگر هیچ ست‌تاپ باکس جدیدی عرضه نکرد. آخرین مدل آن، TiVo Edge، در سال ۲۰۱۹ منتشر شد. و در این ماه، این شرکت تأیید کرد که در تاریخ ۳۰ سپتامبر به طور بی‌سر و صدا آخرین موجودی خود را فروخته و از کسب‌وکار سخت‌افزار خارج می‌شود.

TiVo می‌گوید قصد دارد بر روی سیستم‌عامل نوپای تلویزیون هوشمند خود تمرکز کند — حرکتی که احتمالاً ۱۵ سال دیر انجام شده است. شاید اگر این شرکت به جای تمرکز بر درآمدهای دادگاه، بر منابع درآمدی دیگر متمرکز بود، می‌توانست در خط مقدم عرضه تلویزیون‌های هوشمند قرار گیرد. شاید می‌توانست دستگاه استریمینگ محور خود را توسعه دهد که چیزی فراتر از یک کپی دیرهنگام و بی‌حوصله از Android TV باشد. رابط کاربری TiVo و ریموت کنترل نمادین آن بسیار محبوب بودند. نام تجاری آن در هر خانه‌ای شناخته شده بود. اما به جای ساختن پلتفرمی برای نسل بعدی تلویزیون‌ها، به نظر می‌رسید که این شرکت بر دوشیدن آخرین دلارها از شرکت‌هایی متمرکز بود که به وضوح در مسیر منسوخ شدن قرار داشتند.