جذب سرمایه ۵ میلیون دلاری استارتاپ Grounded برای شخصی‌ سازی هوشمند ون‌ های برقی و بنزینی

استارتاپ Grounded مستقر در دیترویت از زمان تأسیس خود در سال ۲۰۲۲ همواره ناچار بوده است انعطاف‌پذیری بالایی در مدل کسب‌وکار و توسعه محصولات خود نشان دهد.

به گزارش بخش اخبار خودرو زوم تک به نقل از پایگاه خبری فناوری تک‌کرانچ (TechCrunch)، این استارتاپ در ابتدا بر پایه ایده سفارشی‌سازی ون‌های برقی (Electric Vans) نظیر فورد E-Transit و جنرال موتورز BrightDrop برای علاقه‌مندان به سبک زندگی «ون لایف» (Van Life) و با استفاده از یک سیستم ماژولار و «لگو مانند» پایه‌گذاری شد. با این حال، Grounded با شناسایی یک فرصت تجاری بزرگ‌تر، مسیر خود را به سمت سفارشی‌سازی این خودروها برای کسب‌وکارهای کوچک تغییر داد. اما سال گذشته جنرال موتورز پروژه BrightDrop را متوقف کرد، فورد برنامه‌های خود برای نسل بعدی ون برقی ترانزیت را لغو نمود و به طور کلی بازار فروش خودروهای برقی (EVs) در ایالات متحده با رکود و دشواری روبه‌رو شد.

جذب سرمایه ۵ میلیون دلاری و حمایت مهندسان سابق اسپیس‌ایکس

این چالش‌ها مانع از رشد Grounded نشد. این استارتاپ روز سه‌شنبه رسماً اعلام کرد که یک دور جذب سرمایه بذری (Seed Round) به ارزش ۵ میلیون دلار را با موفقیت پشت سر گذاشته است. به گفته سام شاپیرو (Sam Shapiro)، بنیان‌گذار و مدیرعامل شرکت، سرمایه‌گذاران پیشین از جمله Also Capital و شرکت خطرپذیر The 81 Collection مستقر در شیکاگو، به همراه Animal Capital، صندوق نوآوری فضای باز میشیگان (Michigan Outdoor Innovation Fund) و جمعی از «کارکنان و مهندسان سابق اسپیس‌ایکس (SpaceX)» در این دور سرمایه‌گذاری مشارکت داشته‌اند.

راه‌اندازی کارخانه ۵۰ هزار فوت مربعی در دیترویت و توسعه پلتفرم مستقل از پیشرانه

استارتاپ Grounded همچنین یک کارخانه تولیدی جدید به مساحت ۵۰,۰۰۰ فوت مربع را در دیترویت راه‌اندازی کرده است تا هسته اصلی کسب‌وکار طراحی ماژولار خود را گسترش دهد و آن را به شکل مستقل از نوع خودرو (Vehicle-Agnostic) پیاده‌سازی کند؛ قابلیتی راهبردی که به این استارتاپ اجازه می‌دهد تمامی نیازهای متنوع ناوگان‌های تجاری را — چه مجهز به پیشرانه‌های الکتریکی باشند و چه موتورهای احتراق داخلی (بنزینی) — برآورده سازد. بر اساس اعلام این شرکت، خط تولید این کارخانه از همین ماه فعال شده و ظرفیت تولید آن در سال آینده به اوج خواهد رسید.

شاپیرو در بیانیه‌ای مطبوعاتی اظهار داشت: «این تأسیسات جدید یک نقطه عطف تاریخی برای Grounded است. ما این شرکت را با هدف ارائه وسایل نقلیه الکتریکی هوشمند و ماژولار به کسب‌وکارها و نهادهایی تأسیس کردیم که نبض پویایی و زندگی شهرهای ما را در دست دارند. با این گسترش زیرساختی، سرانجام می‌توانیم در مقیاس مورد نیاز مشتریان ناوگانی خود به تولید بپردازیم و پلتفرم خود را به رده‌ای کاملاً جدید از خودروهای تجاری وارد کنیم.»

جذب مشتریان بزرگ از صنایع مخابراتی، بهداشتی و ایمنی عمومی

شرکت Grounded تاکنون قراردادهای متعددی با مشتریان سرشناس در حوزه تجاری (نظیر نوکیا (Nokia) و کلگیت (Colgate))، حوزه پزشکی (مرکز پزشکی دانشگاه وین استیت و ائتلاف سلامت مادران و نوزادان هاوایی) و حتی بخش‌های خدمات دامپزشکی منعقد کرده است. نادیا مایر (Nadia Meyer)، مدیر ارشد محصول Grounded، در بیانیه‌ای تأکید کرد که این شرکت شاهد «رشد چشمگیر تقاضا» از سوی شرکت‌های فعال در صنعت غذا و نوشیدنی، خدمات ایمنی عمومی و بخش‌های دیگر است.

چرخش به سوی خودروهای بنزینی و همکاری با استارتاپ Harbinger

توقف تولید ون‌های BrightDrop توسط جنرال موتورز برای شاپیرو حکم یک شتاب‌دهنده را داشت. او اواخر سال گذشته در یادداشتی اعلام کرد که Grounded خودروهای مجهز به پیشرانه بنزینی را نیز به سبد محصولاتش خواهد افزود؛ اقدامی هوشمندانه که امکان بهره‌گیری از پلتفرم‌های بسیار پرطرفدارتری مانند ون ترانزیت فورد و ون اسپرینتر مرسدس بنز را برای آن‌ها فراهم کرد. این چرخش تجاری همچنین دسترسی به مشتریانی را ممکن ساخت که به دلیل کمبود زیرساخت‌های شارژ سریع، هنوز آماده مهاجرت به خودروهای تمام‌برقی نبودند.

شاپیرو در آن زمان خاطرنشان کرد که Grounded ضمن استفاده از موجودی باقی‌مانده ون‌های BrightDrop، به سمت مدل‌های مدرن‌تر حرکت می‌کند که شامل به‌کارگیری پلتفرم‌های الکتریکی و هیبریدی توسعه‌یافته توسط استارتاپ همکار، یعنی Harbinger، نیز خواهد بود.

تعریف جدید از خودروهای تجاری: نرم‌افزار و معماری ماژولار روی شاسی

شاپیرو با شفاف‌سازی چشم‌انداز فعالیت‌های این شرکت نوشت: «Grounded صرفاً یک شرکت خودروسازی یا یک شرکت سازنده خودروهای الکتریکی نیست. تمرکز اصلی ما بر ساخت فضای کاری و زیستی هوشمند و ماژولار روی شاسی وسایل نقلیه است؛ یعنی ارائه طراحی مهندسی، متریال پیشرفته، سیستم توزیع برق و نرم‌افزار اختصاصی +Grounded که یک خودروی معمولی را به یک کلینیک سیار فوق‌پیشرفته، اتاق مدیریت بحران و فرماندهی، ون مسافرتی (Camper Van)، کافی‌شاپ سیار و کاربردهای دیگر بدل می‌سازد. در واقع، لایه کاربردی و نرم‌افزاری سوارشده روی خودرو، محصول اصلی ما است.»