پشت صحنه رقابت خودروی سال ۲۰۲۶ موتورترند: نبرد در گرمای سوزان و باران سیل‌آسا

داوران گروه کوچک اما چشمگیری از مدعیان را در شرایط آب و هوایی بسیار سخت مورد بررسی دقیق قرار دادند.

از آنجایی که خودروسازان مدتی است توجه خود را به شاسی‌ بلندهای (SUVs) سودآور معطوف کرده‌اند، نقشی که خودروهای سواری در سبد محصولات هر برند ایفا می‌کنند، تغییر کرده است. چشم‌انداز امروزی صنعت خودرو شاهد نام‌ های تجاری کمتری در بخش خودروهای سواری متداول (mainstream) است، حتی در حالی که به نظر می‌رسد هر روز خبر معرفی سوپراسپرت‌ های جدید و رستومادهای (restomods) تولید محدود منتشر می‌شود. شاسی‌ بلندها انتخاب اول افرادی هستند که به یک وسیله نقلیه همه‌کاره نیاز دارند، و این امر به شرکت‌ ها اجازه داده است تا خودروهای سواری را عمیق‌ تر در بخش‌ های لوکس و عملکردی (performance) جای دهند.

به گزارش بخش اخبار خودرو زوم تک به نقل از موتورترند (MotorTrend)، این روند ادامه‌دار در میدان رقابت امسال متشکل از ۱۴ خط مدل و ۲۰ خودرو که در رقابت خودروی سال ۲۰۲۶ موتورترند شرکت کردند، منعکس شده است. تمام خودروهایی که برای کسب جایزه گلد رز طلایی (Golden Calipers) مشهور ما رقابت می‌کردند، می‌توانستند ادعای اسپرت بودن، لوکس بودن یا ترکیبی از این دو را داشته باشند.

برای شرکت در رقابت سالانه ما، هر مدعی باید دارای یک پیشرانه جدید، طراحی کاملاً مجدد، یا سایر تغییرات اساسی باشد (البته مشروط به در دسترس بودن آنها و تمایل سازنده به شرکت). علاوه بر این، باید تا سال آینده منتظر بمانیم تا برخی از خودروهای مورد انتظار داغ از هیوندای و کیا مانند Ioniq 6 N، K4 هاچ‌بک و EV4 را آزمایش کنیم، زیرا هنوز در دسترس نیستند.

پس از تعیین لیست مدعیان، فرآیندی که ماه‌ ها زمان و ایمیل‌ ها و کنفرانس‌ های تلفنی بی‌ شماری را صرف کرد، زمان آن فرا رسید که تیم موتورترند به مرکز آزمون هوندا (Honda Proving Center – HPC) اعزام شود. این مرکز پیشرفته هوندا که در کانتیل، کالیفرنیا، در دره فرمونت در غرب صحرای موهاوی واقع شده است، به عنوان پایگاه عملیاتی ما برای ارزیابی‌ های امسال عمل کرد.

داوران ما نه تنها باید هر خودرو را بر اساس شش معیار اصلی که برای قضاوت در برنامه‌های «برترین سال» موتورترند استفاده می‌کنیم، به دقت بررسی می‌کردند، بلکه کارکنان ما مجبور بودند این کار را در میان یک موج گرمای سوزان که کالیفرنیای جنوبی را فرا گرفته بود، انجام دهند. انتخاب برنده آسان نبود، اما تیم آزمایش، عکاسان، فیلمبرداران و داوران ما برای انجام این وظیفه آماده بودند.

آشنایی اولیه و بررسی‌ های فنی

قبل از اینکه داوران به مرکز آزمون هوندا برسند، تیم آزمایش ما در حال کار سخت بود و تمام مدعیان را تحت آزمون‌های ابزاری (instrumented tests) ما قرار می‌داد. دپارتمان آزمایش ما با پیروی از رویه تست تثبیت‌شده خود، نقاط داده‌ای مربوط به وزن خودرو، شتاب، ترمز، شتاب جانبی، زمان‌های یک‌چهارم مایل و زمان‌های طی یک دور در پیست تست فیگور-ایت (figure-eight) ما را ثبت کرد.

هیئت هفت نفره داوران ما شامل شش سردبیر تمام‌وقت موتورترند و داور مهمان، یوهان دی نایسن (Johan De Nysschen) بود. رزومه چشمگیر دومی، شامل نقش‌های گذشته‌ای مانند مدیرعاملی آئودی آمریکا، مدیرعاملی اینفینیتی، مدیرعاملی کادیلاک و مدیر ارشد عملیاتی گروه فولکس واگن در آمریکای شمالی است.

در حالی که خورشید بعد از ظهر بیرون می‌سوزاند، ما مدعیان را در گروه‌های چهار تایی به گاراژ مجهز به تهویه مطبوع هوندا آوردیم. در هفته‌های منتهی به رقابت، به هر داور خودروهای خاصی محول شده بود تا به سایر اعضای هیئت معرفی کنند تا تخصص در سراسر گروه پخش شود. در طول این بررسی‌های دقیق (walkarounds) ما در مورد دلایل رقابت هر خودرو بحث کردیم، مشخصات کلیدی را مرور کردیم و اولین برداشت‌های خود را به اشتراک گذاشتیم.

زیر نورپردازی استودیویی گاراژ، فرصتی عالی داشتیم تا مدعیان را به دقت بررسی کنیم و ببینیم که چگونه با معیار پیشرفت در طراحی ما مطابقت دارند. ما متوجه جزئیات جالبی مانند سردنده از جنس چوب گردو در پورشه ۹۱۱ T مدل ۲۰۲۵، مکانیسم باز کردن بدون لمس صندوق جلویی (frunk) در آئودی A6 E-Tron مدل ۲۰۲۶ و بلندگوهای روی درب صندوق عقب در مرسدس-AMG CLE53 کانورتیبل ۲۰۲۵ شدیم. کم‌تر چشمگیر، شکاف‌های بدنه (panel gaps) در دو مدل داج چارجر دیتونا بود.

با پایان یافتن بررسی‌ها، نوبت به عکس گروهی از همه مدعیان رسید. با غروب آفتاب، کار آن روز را تمام کردیم و قبل از رفتن به شهر مجاور، تهاچاپی (Tehachapi)، برای صرف شام، جمع‌وجور کردیم.

آزمون در آتش… و آب: چالش‌ های آب و هوایی

صبح روز بعد را با یک گفتگوی ایمنی آغاز کردیم و دمای محیط در همان ابتدا به ۸۰ درجه [فارنهایت] رسیده بود. سپس میگل کورتینا، سردبیر مکزیک، برای کسانی که با امکانات هوندا آشنایی نداشتند، توری از مسیرهای مختلفی که قرار بود آزمایش‌های خود را در آنجا انجام دهیم، ارائه داد.

امسال ما از چهار بخش HPC استفاده کردیم: یک پیست بیضی پرسرعت با مسیری که بزرگراه ۱۱۰ لس‌آنجلس را شبیه‌سازی می‌کند، یک جاده پر پیچ و خم و مواج، یک بخش سطوح ویژه با موانعی برای آزمایش سیستم تعلیق، و یک محوطه دینامیک خودرو (VDA) با مسیر مخروطی فیگور-ایت ما. به محض پایان تور و شروع رانندگی با خودروها در چیدمان‌های مختلف، گروه داوران معمولاً پرحرف ما، سخت مشغول کار شدند و تقریباً سکوت کردند تا بتوانیم تا حد امکان خودروهای بیشتری را بررسی کنیم.

همه چیز به آرامی پیش می‌رفت تا اینکه پیامی از طریق رادیو اعلام شد که BMW M5 تورینگ شروع به لرزش کرده است. چند داور تأیید کردند که این استیشن واگن فوق‌سریع دچار مشکل شده است و حدس زدند که یکی از چرخ‌ها بالانس نیست. اِد لو، رئیس تحریریه، داوطلب شد تا M5 واگن را به تعمیرگاه ببرد تا ببیند مشکل چیست. همانطور که مشخص شد، یکی از رینگ‌های آن خم شده بود و هیچ جایگزینی برای آن در دسترس نبود. متأسفانه، واگن سبز رنگ (Isle of Man Green) مجبور به کناره‌گیری از رقابت شد.

با ادامه روز، دما به ۱۱۲ درجه [فارنهایت] (حدود ۴۴.۴ درجه سانتی‌گراد) رسید. هوندا با اصرار بر اینکه برای رانندگی در حد نهایی در VDA باید لباس‌های ضد حریق، کلاه ایمنی و دستکش بپوشیم، اوضاع را داغ‌تر هم کرد. کسانی که این لباس‌ها را پوشیدند، به قیمت عرق کردن بیشتر در طول دورهای آزمایشی ما، احساس رانندگان مسابقه را داشتند.

در حالی که گرمای خشک مشخصه روز اول ارزیابی‌ها بود، در روز دوم رطوبتی شبیه به میامی حاکم شد. همانطور که از تهاچاپی به سمت هوندا رانندگی می‌کردیم، پرتوهای خورشید از میان ابرها نفوذ می‌کردند و منظره‌ای آنچنان زیبا می‌ساختند که می‌توانستید آب و هوای طاقت‌فرسای آن را ببخشید. با مستقر شدن ما برای آن روز، دما شروع به افزایش کرد، اگرچه این بار دورهای ما با باران‌های موسمی و رعد و برق‌های غران در دوردست قطع می‌شد. این آب و هوای بسیار غیرمعمول باعث دید ضعیف در پیست بیضی پرسرعت و هندلینگ دشوارتر در مسیر فیگور-ایت شد.

ما دوره‌هایی از باران سیل‌آسا و گرمای سوزان را تحمل کردیم، در حالی که تقلا می‌کردیم تا بقیه خودروها را قبل از شور برای اینکه کدام مدل‌ها به عنوان فینالیست صعود کنند، برانیم. داوران ما در اتاق کنفرانس داخلی هوندا گرد هم آمدند تا مشخص کنند کدام خودروها به بهترین شکل معیارهای ما را برآورده می‌کنند.

فینالیست‌های خودروی سال ۲۰۲۶

برای یادآوری، شش معیار موتورترند برای انتخاب خودروی سال به شرح زیر است:

• پیشرفت در طراحی: آیا طراحی، بسته‌بندی یا عملکرد را به جلو می‌برد؟
• بهره‌وری: آیا برد، مصرف سوخت یا مصرف انرژی را به حداکثر می‌رساند؟
• برتری مهندسی: آیا نوآوری، کیفیت و دستاورد فنی را به نمایش می‌گذارد؟
• عملکرد در رسالت تعریف‌شده: آیا ماموریت و هدف خود را به خوبی انجام می‌دهد؟
• ایمنی: آیا از سرنشینان و دیگران در جاده محافظت می‌کند؟
• ارزش: آیا امکانات یا عملکرد زیادی را در ازای پول شما ارائه می‌دهد؟

مرسدس-AMG CLE53 کانورتیبل اولین خودرویی بود که به مرحله بعد صعود کرد. اسکات ایوانز، سردبیر ارشد، گفت: «این رقابت خودروی سال است، نه بررسی تجاری (business case) سال.» با توجه به اینکه CLE ثابت کرد یک کانورتیبل استثنایی است، انتخاب این AMG برای داوران ما آسان بود. به طور مشابه، مرسدس-AMG E53 هیبرید واگن ۲۰۲۶ به عنوان تجسم بعدی مرسدس-بنز کلاس E برنده خودروی سال ۲۰۲۵ ما، به راحتی صعود کرد.

در همین حال، تویوتا GR کرولا اولین خودرویی بود که حذف شد؛ گیربکس اتوماتیک آن یک ناامیدی بزرگ بود. با این حال، BMW M2 مدل ۲۰۲۵ مجهز به گیربکس دستی با بحث اندکی به مرحله بعد رفت. به عنوان نسخه به‌روزشده خودروی پرفورمنس سال گذشته ما، به راحتی می‌شد برای فینالیست شدن این کوپه استدلال کرد.

با وجود هفت خودروی آئودی برای بررسی، داوران تصمیم گرفتند که A6 E-Tron و S6 E-Tron به بهترین شکل معیارهای ما را برآورده می‌کنند. S3 و RS3 مدل ۲۰۲۵ ما را با عملکرد و هندلینگ عالی به وجد آوردند اما به دلیل طراحی داخلی راکد، عقب ماندند. در مورد A5 و S5 مدل ۲۰۲۵، این سدان‌های هاچ‌بک با طراحی مجدد زیبا، خودروهای لوکس قانع‌کننده‌ای بودند اما نتوانستند ما را به اندازه همتایان کوچک‌تر خود هیجان‌زده کنند. در بالای طیف آئودی، قیمت پایه نجومی E-Tron GT RS Performance مدل ۲۰۲۶، یک عامل بازدارنده در رده ارزش ما بود. پورشه پانامرا 4S E-Hybrid مدل ۲۰۲۵ و پورشه تایکان 4S کراس توریسمو ۲۰۲۵ نیز از همین مشکل رنج می‌بردند.

انتظار می‌رفت هوندا سیویک هیبرید هاچ‌بک ۲۰۲۵ به راحتی از مرحله شور عبور کند، اما داوران ما تردید داشتند زیرا سیویک هیبرید سدان سال گذشته علیرغم برتری‌اش، نتوانست جایزه کالپرز طلایی را کسب کند. این مدل که پنج معیار از شش معیار را در خود جای داده است، با طراحی خود نتوانست پیشرفت چشمگیری نشان دهد. با این حال، به عنوان یک خودرو با ارزش استثنایی، این هاچ‌بک هیبریدی باید با ما همراه می‌شد.

فولکس واگن با GTI و گلف R مدل ۲۰۲۵ شگفتی‌های لذت‌بخشی را ارائه داد. در حالی که مدل‌های گلف Mk8 کاملاً نتوانستند لذت رانندگی یک هاچ‌بک داغ (hot hatch) مانند مدل نسل هفتم را تداعی کنند، به نظر می‌رسید این نسخه‌های Mk8.5 تقریباً در هر معیاری بهبود یافته‌اند.

چارجر دیتونای داج آخرین خودرویی بود که به مرحله بعد راه یافت. در حالی که پورشه ۹۱۱ T فقط-دستی تنها خودروی باقی‌مانده در بحث بود، داوران ما با انتخاب سختی روبرو بودند. برخی فکر می‌کردند چارجر دیتونا برای صعود بیش از حد ناقص است. برخی دیگر معتقد بودند که پورشه با معیار پیشرفت در طراحی مشکل دارد، زیرا طراحی ۹۱۱ مدل ۹۹۲.۲ تنها به صورت جزئی تغییر کرده بود. ما در نهایت تصمیم گرفتیم که خودروی الکتریکی داج را صعود دهیم تا مطمئن شویم که تصویر کاملی از یکی از خودروهای کاملاً جدید در رقابت به دست می‌آوریم.

آزمون نهایی در دنیای واقعی

روز بعد، داوران ما به نوبت در دنیای واقعی با خودروها رانندگی کردند و از یک مسیر امتحان پس‌داده در نزدیکی تهاچاپی استفاده کردند. پس از روزها استفاده از یک مرکز خصوصی برای غربال کردن مدعیان و رساندن آن‌ها به فینالیست‌ها، ساعاتی که ما صرف رانندگی در جاده‌های عمومی کردیم، ویژگی‌های جدیدی را در مورد هفت خودرویی که به مرحله نهایی آورده بودیم، آشکار کرد. ما سیستم‌های ایمنی فعال را با ترافیک واقعی آزمایش کردیم، هندلینگ را در یک جاده پر پیچ و خم تجربه کردیم و کیفیت سواری را بر روی سطوح واقعاً افتضاح تجزیه و تحلیل کردیم.

با پایان یافتن رانندگی و یادداشت‌برداری‌های فراوان، زمان آن فرا رسید که یک بار دیگر برای شور نهایی خود گرد هم آییم. گفتگوی ما برنده خودروی سال ۲۰۲۶ موتورترند را مشخص کرد. گروه مدعیان ما، اگرچه کوچک بود، اما بسیار رقابتی بود. در مورد فینالیست‌های ما، هر علاقه‌مند به خودرویی که ارزش آچار ۱۰ میلی‌متری خود را بداند، دیوانه خواهد بود اگر فرصت گذراندن روزی را با رانندگی چنین مجموعه رضایت‌بخشی از خودروها رد کند. بله، این روزها شاسی‌بلندها بیشتر کانون توجه صنعت خودرو را به خود اختصاص داده‌اند، اما رقابت خودروی سال ۲۰۲۶ ما ثابت کرد که عصر خودروهای سواری هنوز به پایان نرسیده است.